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前回はダンボールの中に入っていた物を列挙し、その中の東京発の寝台特急の写真についてふれたが、その翌日にライダーマンのブログより「ブルートレイン消滅」の新聞記事についてのコメントを読んだ。
ＪＲも本気で採算のあわない寝台特急の全廃をもくろんでいるようだ。
昨年２０年以上ぶりに時刻表を購入し、その値段も含めた変貌振りに驚かされたが（旧ＯＭＰ参照）全盛期に比べれば激減しているブルートレインを保護するどころか廃止の方向に話が進んでいる。
東京発「さくら・はやぶさ」廃止、北斗星も現２往復から１往復削減、「なは・あかつき」廃止。そして驚くべきは東京発大阪行きの寝台急行「銀河」の廃止。
東京発の寝台列車が全廃（寝台特急サンライズ出雲・サンライズ瀬戸は寝台電車）だ。品川〜田町間で停車中の青い寝台車両ですらみられなくなる。

東京発の寝台特急は全盛時、さくら、はやぶさ、みずほ、富士、あさかぜ（２本）出雲（２本うち１本は紀伊連結）瀬戸の９本の寝台特急が毎日発車していた。
寝台急行銀河にいたっては臨時の銀河５１号・５３号も期間限定で増発されており、この銀河５３号の東京発２３５９という時間がまた心憎い。
あと１分で日時が変わる。１日の最終列車という銀河鉄道９９９のような郷愁を漂わせながら東京駅を出発する（実際には０００以降にも近郊用電車は何本か走っており、この近郊電車は金曜日にはサラリーマンの哀愁を満載して東京を出発する）。

東京以外では常磐線経由青森行きの「ゆうづる」東北本線経由の５８３系「はくつる」奥羽本線経由の「あけぼの」２往復、上越方面では「北陸」。
大阪・京都発では「日本海」２往復「つるぎ」「なは」（沖縄返還を記念して新設特急に命名された）「彗星」「あかつき」（２往復）など。
いま思い浮かぶ寝台特急はこれだけだが、まだ他にもあった気がする。

「あかつき」のうち１往復は直方から車両を鹿児島本線経由と筑豊本線経由の車両に切り離し、筑豊本線を経由した車両は鹿児島本線経由のあとに長崎本線に合流するため、１日に２本の「あかつき３号」が駅に到着するというミステリー作家好みのダイヤも組まれていた。
（上りあかつきはこの逆で直方で合体する）

むかしケイブンシャの大百科シリーズには、特急列車乗車レポのページに必ず「君たちもおおきくなったらお小遣いで寝台特急に乗ろう！」と記載されていたが、記事を読んだ子供たちがみんな寝台特急に乗っていたらこのような事態にはいたらなかったであろう。

色々ＯＭＰを更新してきて、ＰＢ監督会議の際には話のネタに困らないだけの話題を書いてきたつもりだが、監督会議も久しく開催していない。
というより、先月の給料日以降、外で呑んだのは１回だけ。来年の京都奈良旅行には寝台急行「銀河」を利用するくらいの心の余裕が欲しいものだ。