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前述のように、４月２日の金曜日からＫさんと諏訪大社の御柱祭りに行ってきました！
祭り自体は２日から始まっており（神木８本を木落としの会場まで移動させる＝山だし）３日・土曜日と４日・日曜日は木落としと川越し。
木落としは推定６０度ほどの斜面から神木を落とす儀式、川越しは神木を川に落として対岸で引き上げる儀式。
神木は直径１メートル３０センチほど。神木の前と後ろにメドデコと呼ばれる角をＶ字型にとりつけ、その（前の）メドデコに各１０人ほどの人間が登る。
このメドデコに人が乗ったまま、神木とともに斜面を滑り落ち、川にぶち込まれる。
当然手放し状態で神木が放置されるわけでなく、神木の前後あらゆる場所に縄（綱）がつけられ、その縄を多数の人間が持って神木の暴走を食い止めている。
非常に危険が伴う祭りなので、観光客の参加はもちろん無理、木落とし・川越しの会場近隣にも入ることはできない。

１日目の土曜日は４本の神木が木落とし・川越し。本宮１、前宮１、本宮２、前宮２の順番。
（２日目は本宮３、前宮３、本宮４、前宮４の順番）
本宮１は１番最初だけにマスコミの注目度も高く、かつ本宮１担当地区住民の気合の入り方も違う。
（本宮１〜前宮４の柱の担当は茅野市８つの地区の代表者がクジビキで決める）

本宮１・前宮１・本宮２の木落としは茅野駅から歩ける距離にある鉄橋と呼ばれる橋の上から観賞。
距離があるのでＫさんに準備してもらった双眼鏡が大いに役立った。
本宮１の木落としは１０時かと思っていたら、数分早く落ち始め、かつ非常に上手に落ちたので出だしの部分を見逃した。
逆に１１時からの前宮１の柱は２０分近くも落ちず、見逃せない時間が長かっただけにちょっと疲れた。
本宮２の木落としは場所を移動、有料観客席入り口付近に陣取ったが、ここは鉄橋の上よりも角度がよく、よりよい条件で観賞できた。

川越し。Ｋさんのご実家の付近が会場なので、一度引き上げてから再度出撃。
１本目の本宮１の川越しはすでにひとだかりができていたので、少し離れた橋のしたから観賞。
前宮１の川越しの際には川べりまで移動して陣取ったが、予定の１５時になっても始まる気配なく、かつ風が吹いてきて非常に寒くなってきた。
（これは前宮１の人足が少なく、木落とし・川越しまでの移動に時間がかかったためと思われる）
便意を催してきたため、一度Ｋさんの本宅までもどり（仮設トイレ・近所のコンビニのトイレは長蛇の列）、用を足してからコンビニで暖かいコーヒーとおにぎりを２人分購入。
Ｋさんの待つ川べりにもどり、少ししてから前宮１の川越し開始（１５：４５）。
神木を川に落として引き上げるまでまた時間がかかり、終わったのは１７時前。
予定では１６時に本宮２、１６５０に前宮２の川越しを開始することになっていたが、すでに日も暮れ始めているため、土曜日は本宮２の川越しで打ち切り。
かなり寒くなってきているため、ギャラリーは激減。より間近のいい場所で観賞することができたのがせめてもの救い。
とにかくメチャメチャ寒かった。
（東京では桜が満開だけど、諏訪では梅もまだ咲いてない）

２日目はＫさんのご実家の担当地区である本宮３の木落としと川越しを氏子席から観賞。
詳細は次回・・・・